美國(guó)中考VS中國(guó)中考
大兒子Ian現(xiàn)在就讀的是一所中英雙語(yǔ)的英制國(guó)際學(xué)校，考慮到幾年后他仍要回到美國(guó)接受高等教育，我與他商量明年轉(zhuǎn)往美制的國(guó)際雙語(yǔ)學(xué)校。而在入校要求單上，除了過(guò)去三年的學(xué)校成績(jī)、課余活動(dòng)情況、三封老師推薦信和學(xué)生自述外，還需要出具一份最近的SSAT成績(jī)。
SSAT考試（Secondary School Admission Test）翻譯過(guò)來(lái)就是“（美國(guó)）中學(xué)入學(xué)考試”，俗稱“美國(guó)中考”。
這是我第一次與兒子一起接觸SSAT。當(dāng)時(shí)決定讓孩子轉(zhuǎn)學(xué)時(shí)最怕過(guò)的一關(guān)也就是SSAT，因?yàn)楹⒆訉?duì)此考試不熟，而我又完全不了解狀況，生怕“失敗”。因此，我花了點(diǎn)時(shí)間先做了媽媽的功課，搞明白了SSAT的“固中奧妙”和它在“中考”中的作用。上周SSAT放榜了，兒子考了98%的高分，這對(duì)我們倆都是極大的鼓舞。
從去年十二月報(bào)名到3月6日赴考只不過(guò)短短3個(gè)月的時(shí)間，期間Ian要同時(shí)兼顧學(xué)校的課程進(jìn)度，刨去了圣誕元旦和中國(guó)新年節(jié)假日，剩下僅僅只有幾個(gè)周末。因此我們并沒(méi)有時(shí)間用題海戰(zhàn)術(shù)來(lái)為自己壯膽。
相反，Ian仍然按照以往的作息時(shí)間周內(nèi)按部就班地上學(xué)，周末精神充沛地“備考著”。我呢，盡量不加壓，只管與他一起找出錯(cuò)題的原因和應(yīng)試的一些技巧方法。走過(guò)備考SSAT，我真正體認(rèn)到Ian的這份輕松與坦然，很大程度也反映了在另一種文化范圍內(nèi)對(duì)考試的態(tài)度。
綜合指標(biāo)VS分?jǐn)?shù)指數(shù)
自1957年創(chuàng)始以來(lái)，美國(guó)的SSAT考試雖已成為申請(qǐng)美加等中學(xué)的重要參考文檔之一，但值得注意的是它只是初中高中錄取的“一個(gè)參考指標(biāo)”，顧名思義即便你的SSAT成績(jī)卓越，而其他方面尚不合格，仍有可能被好的學(xué)校婉拒。所以在考試前，我就一直對(duì)Ian說(shuō)：盡力考好，但不如意也沒(méi)關(guān)系，因?yàn)槟氵�有其它的方方面面證明你是個(gè)優(yōu)秀的學(xué)生。
美國(guó)私立高中錄取時(shí)的各項(xiàng)常用指標(biāo)所占比例約為：在校學(xué)業(yè)成績(jī)（25%）、SSAT成績(jī)（15%）、業(yè)余特長(zhǎng)（10%）、課外活動(dòng)（10%）、社會(huì)服務(wù)（10%）、推薦信（20%）、面試（10%）、與學(xué)校的淵源，比如父母是校友等（附加分）。美國(guó)初中高中在錄取學(xué)生的時(shí)候，希望通過(guò)不同的指標(biāo)來(lái)綜合衡量，以求網(wǎng)羅到最合適的學(xué)生。
因此，有時(shí)會(huì)有SSAT達(dá)到90%以上的學(xué)生未被錄取，也有SSAT沒(méi)有達(dá)到80%卻被頂尖學(xué)校錄取。所以評(píng)定錄取生的綜合素質(zhì)不只是從大學(xué)錄取模式開(kāi)始實(shí)行，其實(shí)更早地從“中考”已開(kāi)始推行。因此美加學(xué)生到了高考時(shí)早已熟悉這種擇優(yōu)模式，一進(jìn)入初中和高中就開(kāi)始從每日的學(xué)習(xí)、生活做起，去規(guī)劃、設(shè)計(jì)、打造一份令人“養(yǎng)眼”的全面素質(zhì)報(bào)告。而其結(jié)果是學(xué)校、家長(zhǎng)和學(xué)生會(huì)把鼓勵(lì)的眼光放在經(jīng)營(yíng)考分之外的許多方方面面。
反觀我國(guó)的“中考“包括以后的高考，分?jǐn)?shù)成績(jī)則是絕對(duì)和唯一的“擇優(yōu)”標(biāo)準(zhǔn)。沒(méi)考到那條“分?jǐn)?shù)線”，則與名校絕緣，除非開(kāi)后門。所以，“考考考老師的法寶,分分分學(xué)生的命根”這個(gè)經(jīng)典的說(shuō)法一句闡明了國(guó)內(nèi)學(xué)校對(duì)考試和分?jǐn)?shù)的強(qiáng)硬態(tài)度。同時(shí)很大一部本該大有前途的學(xué)生，因?yàn)樵谥灰?ldquo;中考”和“高考”落榜后，“跌”入了普通學(xué)校，從此很難再躋身進(jìn)入“先進(jìn)行列”。而一考進(jìn)入名校的學(xué)生未必就真得能“笑”到最后。
考實(shí)力VS考書本
通過(guò)這次與兒子一起“奮戰(zhàn)”SSAT，我終于認(rèn)識(shí)了一個(gè)事實(shí)：SSAT考實(shí)力考平時(shí)積累的功底，而不是考書本考課堂筆記。SSAT屬于標(biāo)準(zhǔn)化考試，即是對(duì)全世界各地考生擬出一份“最大眾”的考題，因此它的出題思路與正在學(xué)的課程關(guān)聯(lián)不是特別大，它的評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)也是在考生相同年齡段同性別群中劃出一個(gè)百分比，而不是單純地批出對(duì)錯(cuò)，然后劃出一個(gè)絕對(duì)分?jǐn)?shù)。因此，依我的理解，這樣來(lái)設(shè)計(jì)考試的成績(jī)能較合理地反映出一個(gè)學(xué)生的綜合實(shí)力。
SSAT考試共分4部分：數(shù)學(xué)、英語(yǔ)辭匯、英語(yǔ)閱讀和寫作。其中數(shù)學(xué)部分的考查內(nèi)容不會(huì)有復(fù)雜的精確計(jì)算，但卻考嚴(yán)估算能力和判斷能力。數(shù)學(xué)分兩個(gè)部分進(jìn)行，之間插入了英文閱讀，以便讓考生科學(xué)用腦。英文詞匯部分是對(duì)平時(shí)辭匯積累的直接考查，無(wú)法臨時(shí)抱佛腳地死記硬背，掌握全靠平時(shí)閱讀功力。
英文閱讀一般考7～8篇文章，文章來(lái)源非常廣泛，題材和體裁五花八門，有時(shí)甚至?xí)谐橄笤?shī)歌等。所以，考生勢(shì)必具備在快速閱讀中把握主題和定位細(xì)節(jié)的能力。所以，三個(gè)小時(shí)的考試既考文又考理，既有硬知識(shí)，又有軟文化，同時(shí)又考理解、判斷等綜合能力。
而參加過(guò)國(guó)內(nèi)“中考”的家長(zhǎng)和孩子都曉得，“教科書”是考試永恒的主題。所謂題海戰(zhàn)術(shù)只不過(guò)是在“書本”這根主干旁散發(fā)出去的無(wú)數(shù)樹(shù)枝罷了，其目的最終是要為主干的粗壯而奉獻(xiàn)雨水和養(yǎng)料。所以，我們的考試變相是為了讀更好的“書”，而讀書又為了考更高的分。那么倒底讀書重要還是考試重要？久而久之，讀書的目的已演化成考高分進(jìn)大學(xué)了。
多次機(jī)會(huì)VS一考制
美國(guó)教育的初衷就是本著鼓勵(lì)孩子“自己去思考，去追求想學(xué)的東西”，練就的是“創(chuàng)造力和領(lǐng)悟力”。因此大家明白考試只是追求夢(mèng)想的途徑，而這條路途是被允許重復(fù)走，反覆練習(xí)如何走的，絕不會(huì)“一考定終身”。所以，即便是SSAT甚至于美國(guó)的高考SAT，一年都有四至五次的機(jī)會(huì)。只要付得起應(yīng)考的申請(qǐng)費(fèi)，就可以去考，直考到你認(rèn)為滿意。這樣的考試制度使孩子們可以盡早規(guī)劃，盡早準(zhǔn)備，不必等到畢業(yè)時(shí)才去參加考試，同時(shí)也不會(huì)讓學(xué)生考不好就自暴自棄，從而產(chǎn)生厭學(xué)情緒。因?yàn)橹灰o自己時(shí)間，總可以再考下一次。
而國(guó)內(nèi)的“中考”正好相反，“一考定終生”。你如果不能在這千軍同過(guò)獨(dú)木橋的競(jìng)爭(zhēng)中成為勝利者，那你就會(huì)被埋汰掉，很有可能金子從此就不再發(fā)光了。對(duì)許多父母和孩子來(lái)說(shuō)，這何嘗不是一個(gè)泯滅人才的煉獄。
分析完這兩種文化中的考試模式后，我真的很心痛。為千千萬(wàn)萬(wàn)陪著孩子走獨(dú)木橋的辛苦父母感到無(wú)奈，為沒(méi)日沒(méi)夜苦讀卻仍會(huì)被那個(gè)少得可憐的“比例”卡在門外的莘莘學(xué)子感到悲哀。我們能做些什么去改變這些呢？
有位做媽媽的主編曾告訴我：“我告訴我自己去用我的全部智慧幫助女兒與這個(gè)教育體制做斡旋！”在此，我向這位母親致敬。
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