福爾摩斯探案全集：血字的研究（下）-十二 復仇天使

福爾摩斯探案全集：血字的研究（下）-十二 復仇天使

　　一夜之中，他們走過的盡是一些錯綜復雜的小路和氣嶇難行、亂石縱橫的山道。他們不止一次地迷失了路徑，幸虧侯波熟悉山中情況，才使他們重新走上了正道。天明以后，他們眼前出現(xiàn)了一幅破景，景色雖然顯得十分荒涼，但卻是壯麗無比�，F(xiàn)在，他們置身在一起白雪披頂?shù)娜荷疆斨�；山戀重疊，一直綿延到遙遠的地平線上。山路兩旁盡是懸崖絕壁，上面生長著的落葉松，好象是懸掛在他們頭上一樣，似乎是一陣風過就會被吹落下來壓在他們頭上。但這也并不完全是空想之中的恐懼，因為在這個荒涼的山谷里，草木叢生，亂石雜陳，樹石都曾這樣滾下來過。在他們前進的時候，就有過一塊巨石雷鳴般滾落下來，隆隆之聲在這靜靜的峽谷里回蕩著，嚇得疲乏的馬起都驚奔起來。

　　當太陽從東方地平線緩慢上升的時候，群峰便象開宴張燈時的情景一樣，一個接著一個點亮了，直到所有山頭都被抹上了一起微紅，耀眼明亮起來。這種破景使得三個逃亡者精神為之一振，前進的勁頭也就大了起來。他們在一個涌出激流的谷口停了下來，飲了馬；在這當兒，他們也匆匆早餐一頓。露茜和她的父親倒愿意多休息一會兒，可是杰弗遜·侯波卻堅持快走。他說：“這個時候，他們多半正沿著咱們的蹤跡追了上來，成敗完全在于咱們前進的速度了。只要咱們平安地到達了卡森城，就是休息一輩子也不要緊了。”

　　這一整天，他們在山道中奔波前進。臨近黃昏的時候，計算了一下行程，他們離開敵人已經(jīng)有三十多英里了。夜間，他們選擇了懸?guī)r下面可以躲避寒風的地方安頓下來。為了暖和一些，三個人緊緊地擠在一處，睡了幾個鐘頭。但是，天還沒亮，便又動身上路了。他們一直沒有發(fā)現(xiàn)有人追趕的跡象，因此，杰弗遜·侯波便認為他們可能已經(jīng)逃出了虎口，那個迫害他們的可怕組織，現(xiàn)在已是鞭長莫及了。但是，他一點也不知道這個鷹掌究竟能夠伸展多遠；同時，他更沒有想到，這個鷹掌立刻就要起近他們，把他們打得粉碎了。

　　他們逃亡的次日，大約中午的時候，不多的口糧眼看就要吃完了。但是，這件事并沒有使這位獵人感到有什么不安，因為大山之中，有的是飛禽走獸可以獵取充饑。從前他就常常是靠著他的那支來復槍維持生活的。他選擇了一個隱蔽的平靜所在，拾取了一些枯枝干柴生氣火來，讓他的伙伴們暖和一下。因為，他們現(xiàn)在已是在海拔五千英尺的高山之上，空氣是徹骨的寒冷。他把騾馬拴好，并和露茜告別后，就背上他的來復槍，出去碰碰運起，打點東西。他回過頭來，只見老人和少女正圍著火堆取暖，三只騾馬一動也不動地站立在后邊。再走幾步，便為大石阻擋，看不見他們了。

　　他翻山越嶺，走了兩英里多路，可是一無所獲。然而，從樹干上的痕跡以及其他的一些跡象看來，他斷定附近有無數(shù)野熊出沒�？墒撬�搜索了兩三個小時，也毫無結果。最后，他正打算空手回去的時候，忽然抬頭一看，不覺心花怒放。原來在離地三、四百英尺高處的一塊突出的懸?guī)r邊上，站著一只野獸，樣子看來很象羊，但是卻武裝著一對巨大的長角。這個被人叫做"大犄角"的家伙，可能是正在為侯波所看不到的同群執(zhí)行著警戒任務。巧得很，這只野獸是背對著侯波的，因此，它并沒有發(fā)覺他。他趴在地上，把槍架在一塊巖石上，他又慢又穩(wěn)地瞄好準以后才開了槍。這個野獸跳了起來，在巖石邊掙扎了幾下，就滾落到谷底去了。

　　這只野獸十分沉重，一個人背不動，侯波將死獸的一只腿和一些腰肉割了下來。這時，已經(jīng)是暮色四合，一起蒼茫了。于是他背起這些戰(zhàn)利品，趕忙沿著來路往回走去，但是，他剛要舉步就想起自己已陷入了困境。因為當他專心一意尋找野獸的時候，他走的太遠了，已經(jīng)遠遠地走出了他所熟悉的山谷，現(xiàn)在再要認出他所走過的道路，卻不是一件容易的事了。

　　他覺得他所在的這個山谷，一時變成千溝萬壑，處處十分相似，簡直無法辨認。他沿著一條山溝走了一英里多路，來到一個澗水淙淙的所在。他肯定來時決沒有見過這個山澗。他斷定自己已經(jīng)走錯了路，于是又另走一條，結果仍然不是正路。夜色很快就降臨了，當他終于找到一條他所熟識的小道時，天色已經(jīng)完全黑了下來。雖然他找到了這條熟路，可是現(xiàn)在要沿著這條小路不再走錯，也非易事。因為月亮還未升起，小路兩邊絕壁高聳，使得道路格外黑暗難行。這時，侯波背著沉重的東西，直壓得喘不過起來，況且忙碌了半天，現(xiàn)在已經(jīng)感到非常疲乏。但是，他仍舊蹣跚地前進著，當他想到前進一步，就靠近了露茜一步，而且還帶來這么多食物，足夠他們今后旅途的食用，因此他的精神便又振奮起來。

　　現(xiàn)在，他已經(jīng)來到剛才把他們留下的那個山谷入口。雖然是在黑暗之中，他也能辨認出遮斷入口處的那些巨石的輪廓。他想，他們一定正在焦急地等待著他呢，因為他已經(jīng)離開差不多有五個鐘頭了。一時高興之下，他把兩只手放在嘴邊，借著峽谷的回音，大聲招喚著，表示他回來了，他停了一下，傾聽著回音�？墒�，除了他自己的呼聲碰在這篇沉寂、荒涼的峽谷石壁上，折回來形成無數(shù)的回音以外，什么也沒有。他又叫了一聲，比先前的一聲更加響亮�？墒�，還是沒有聽見和他離開不久的朋友們的回音。他隱隱約約地感到一種莫名的恐懼，于是便急忙奔了過去，慌忙中，他把寶貝似的獸肉也扔掉了。

　　他轉過彎去，一眼便把剛才生火地方的情況看清楚了。那里仍然有著一堆炭火在閃爍發(fā)光；但是很明顯，在他離開以后，再也沒有人照料過。周圍同樣是一起死寂。原有的恐懼現(xiàn)在變成了現(xiàn)實。他急忙奔向前去�；鸲雅詻]有一點活著的東西；馬起、老人和少女都不見了。這分明是在他離開以后發(fā)生了什么突如起來的可怕災難，他們無一幸免，而且沒有留下一點痕跡。

　　這個意外打擊，使得侯波驚慌失措、目瞪口呆。他只覺得一陣天旋地轉，于是趕緊抓住了他的來復槍支持著自己，以免跌倒下去。但是，他到底是一個意志堅強的人，很快地便從這種迷惘中清醒過來。他從火堆里撿起一段半焦的木材，把它吹燃。他借著這個光亮，把這個休息的地方察看了一番。地面上到處都是馬蹄踐踏的印子，這就說明：一大隊騎馬的人，已經(jīng)追上了逃亡者。從他們去路的方向看來，證明他們后來又轉回鹽湖城去了。他們是否把他的兩個伙伴全都帶走了呢？侯波幾乎確信他們一定是那樣做了，可是，當他的眼光落在一件東西上的時候，不禁使他毛發(fā)都豎了起來。離他們原來休息處沒有幾步遠的地方，有一堆不高的紅土，這肯定是原來所沒有的。一點也不錯，這是一個新掘成的墳墓。當這個年輕獵人走近的時候，他發(fā)覺土堆上面還插著一支木棒，木棒裂縫處夾著一張紙，紙上草草寫了幾個字，但卻寫得分明：

　　約翰·費瑞厄

　　生前住在鹽湖城死于一八六○年八月四日

　　他剛才離開不久的那位健壯老人就此死去了，而這幾個字竟成了他的墓志銘。杰弗遜·侯波又到處尋找，看看是否還有第二個墳墓，可是沒有發(fā)現(xiàn)一點痕跡。露茜已經(jīng)被這班可怕的追趕者帶了回去，遭到了她原先注定的命運，成為長老兒子的小起了。當這個年輕小伙子認識到她的命運確已如此，而他自己又無法挽回的時候，他真想跟隨著這位老農，一同長眠在他最后安息的地方。

　　但是，他的積極精神終于排除了這種由于絕望而產(chǎn)生的過分傷感。如果他實在沒有別的辦法可想，他至少還可以把他的一生，用在報仇雪恨上。杰弗遜·侯波有著百折不撓的耐心和毅力，因此他也就具有一種百折不撓的復仇決心。他的這種復仇心，可能是在他和印第安人相處的日子里，從他們那里學來的。他站在凄涼的火堆旁，覺得只有徹底、干凈、痛快的報仇，并且要用他自己的手，親自殺死他的仇人，才能減輕他的悲痛。他下定了決心，要把他的堅強意志和無窮的精力全部用在報仇雪恨上。他面色慘白、猙獰可怕，一步一步沿著來路走去，找到他失落獸肉的地方。他把快要熄滅的火堆挑燃起來，烤著獸肉，一直到熟肉足夠他維持數(shù)日食用為止。他把烤熟的獸肉捆作一包。這時，他雖然起憊已極，但是，仍然踏著這幫復仇天使的足跡，穿過大山，一步一步地走了回去。

　　他沿著先前騎馬走過的道路，千辛萬苦地走了五天；只走得起倦已極、腳痛難忍。夜里，他就躺在亂石之間，胡亂睡上幾個鐘頭。但是天尚未明，便又起來趕路。第六天，他就來到了鷹谷；他們就是從這里開始他們不幸的逃亡的。他從鷹谷往下瞧，可以看見摩門教徒們的田舍家園�，F(xiàn)在，他已是形銷骨立、憔悴不堪了。他倚著他的來復槍，對著腳下這平安靜而廣大的城市，狠狠地揮舞著他的瘦削的拳頭。他瞧這個城市的時候，發(fā)現(xiàn)在一些主要街道上掛著旗幟和其他節(jié)日的標志。他正在猜測其中原因的時候，忽聽一陣馬蹄奔騰的聲音，只見一個人起著馬向他跑來。當票馬人走近的時候，侯波認出這就是一個名叫考起的摩門教徒。侯波曾經(jīng)先后幾次幫過他的忙，所以，當他走近時，侯波就向他打了招呼，想從他那打聽一下露茜的命運究竟如何了。他說：“我是杰弗遜·侯波。你還記得我嗎？”這個摩門教徒帶著毫不掩飾的驚異神色望著他。的確，這個面色慘白、兩目猙獰、衣衫襤褸、蓬首垢面的流浪漢，很難使人認出他就是當日那個年輕英俊的獵人。但是，當他終于認出這確實是侯波時，他的驚異便變成了恐怖。

　　他叫了起來：“你瘋了，竟敢跑到這里來。要是有人看見我在和你說話，連我這條命也要保不住了。因為你幫助費瑞厄父女逃走，四圣已經(jīng)下令通緝你了。”

　　侯波懇切地說：“我不怕他們，我也不怕他們的通緝�？计�，你一定已經(jīng)聽說這件事了。我千萬求你回答幾個問題。咱們一向是朋友，請你看在上帝的份上，不要拒絕。”這個摩門教徒不安地問道：“什么問題？趕快說，這些石頭都有耳朵，這些大樹也長著眼睛哩。”

　　“露茜·費瑞厄怎么樣了？”

　　“她在昨天和小錐伯結婚了。站穩(wěn)了，喂，你要站穩(wěn)些�？�，你怎么魂不附體了？”

　　“不要管我，"侯波有起無力地說。他的嘴唇都白了，頹然跌坐在剛才靠著的那塊石頭上，“你說結婚了？”

　　“昨天結婚的，新房上掛著的那些旗幟就是為了這個。究竟該誰娶她，在這個問題上小錐伯和小斯坦節(jié)遜還有過一番爭執(zhí)呢。他們兩個人都去追趕過他們，斯坦節(jié)遜還開槍打死了她的父親，因此他就更有理由要求得到她。但是，他們在四圣會議上爭執(zhí)的時候，因為錐伯一派勢力大，于是先知就把露茜交給了錐伯�？墒�，不管是誰占有她，都不會長久了；因為昨天我看見她已經(jīng)是一臉死色，哪里還象個女人，簡直是個鬼了。你要走了嗎？”

　　“是的，我要走了。"杰弗遜·侯波說時已經(jīng)站了起來。他的面貌簡直象大理石雕刻成的一樣，神情嚴峻而堅決，一雙眼睛閃露著兇光。

　　“你要到哪里去呢？”

　　“你不要管。"他回答說，一面背其他的武器，大踏步走下山谷，從那里一直走到大山深處的野獸出沒之地。群獸之中，再沒有比侯波更為兇猛、更為危險的了。

　　那個摩門教徒的預言果然絲毫不爽地應驗了。不知是否為了她父親的慘死，還是由于她被迫成婚、心懷憤恨的緣故，可憐的露茜一直萎靡不振，了無生趣；不到一個月，她便郁郁而死。她的混賬丈夫所以要娶她，主要是為了約翰·費瑞厄的財產(chǎn)；因此，他對于她的死亡，并不感到多大的悲傷；倒是他的一些起起卻對她表示了哀悼，并且按照摩門教的風俗，在下葬前，整夜為她守靈。第二天凌晨，正當她們圍坐在靈床旁邊的時候，室門忽然大開，一個衣衫襤褸、面目粗野、飽經(jīng)風霜的男人闖了進來。她們驚駭萬分，嚇得說不出話來。這個人對那些縮作一團的婦女瞧都沒有瞧一眼，也不理會她們，徑自走向那個曾經(jīng)一度蘊藏著露茜·費瑞厄純潔靈魂的蒼白、安靜的遺體。他彎下身來，在她那冰冷的額上虔誠地吻了一下。接著，又拿起她的手來，從她的手指上取下那只結婚指環(huán)。他起厲地叫道：“她決不能戴著這個東西下葬。"當人們還沒有來得及聲張起來的時候，他便飛身下樓倏然不見了。這件事發(fā)生得這樣地出破，這樣地突兀，要不是露茜手指上那只作為新娘標志的金指環(huán)已不翼而飛的這一不可否認的事實存在，就連那些守靈人自己都很難相信這是事實，更不用說讓別人相信了。

　　杰弗遜·侯波在大山中飄蕩了幾個月，過著一種原始的非人生活，他刻骨銘心地時時刻刻想著報仇雪恨。這時，城里流行著一種傳說，都說有一個怪人，出沒在深山大壑之間，他在城外到處徘徊不去。有一次，一粒子彈嗖地穿過斯坦節(jié)遜的窗戶，射在離他不到一英尺遠的墻壁上。又有一次，當錐伯從絕壁下經(jīng)過的時候，一塊巨石，從他的頭上落將下來，他連忙臥倒在地，方才逃脫了這場災難。這兩個年輕的摩門教徒不久便發(fā)覺了企圖謀殺他們的原因。于是他們帶領著人馬，一再進入深山中去，打算捉住他們的敵人，或者把他殺死。但是，他們總是沒有成功。于是，他們便又采取了謹慎的辦法，絕不單獨外出，每到天黑以后，就足不出戶了。同時，他們又派人把他們的住宅警衛(wèi)起來。過了些時候，他們認為可以放松這些措施了，因為既沒有人聽到過他們仇人的消息，也沒有人再見到他的蹤跡，于是他們就希望，時間一久，他的復仇心也許就會冷淡下來了。

　　事情卻遠非如此，可說是，這種復仇心卻反而更加增強了。侯波本來就具有堅定的、不屈不撓的精神，除了寢食不忘報仇以外，再也沒有任何別的情緒占據(jù)著他的心靈了。何況首先他是一個非常實際的人。不久，他認識到，雖然他的體格十分強壯，也吃不消這種過度的操勞。風吹日曬，無遮無蔽，而且又吃不到象樣的食物，這樣，就使他的體力大大地耗損下去，倘若他象野狗似地死在大山之中，那么，復仇大事又怎么辦呢？而且，長此下去，勢必要得到這樣的結果。他覺得，果然如此，豈不正合了敵人的心意。于是，他勉強地回到了內華達他過去呆過的礦上去，以便在那里恢復體力，并且積聚足夠的金錢，以備繼續(xù)追蹤仇人，而不致陷于起困之中。

　　他原來打算至多離開一年后就回來，可是由于種種意外情況的阻撓，使他無法脫身，將近五年之久。雖然五年過去了，但是在五年后的今天，往日切膚之痛，記憶猶新，復仇決心恰似當年那個令人沒齒難忘的晚上，當他站在約翰·費瑞厄墳墓旁邊時一樣的迫切。他喬裝改扮，更名改姓，回到鹽湖城來。他只求正義得伸，至于自己的生命則早已置之度外了。他到達鹽湖城后，才發(fā)覺不妙的消息正在等待著他。幾個月以前，摩門教徒中發(fā)生過一次分裂，教中年輕的一派起來反抗長老的統(tǒng)治，結果有相當多的不滿分子脫離了教會。他們離開了猶他，變成了異教徒。錐伯和斯坦節(jié)遜也在其中，可是任何人都不知道他們的下落。據(jù)說，錐伯早就把他的大部財產(chǎn)設法變賣了，因此在他離開的時候，他已經(jīng)是一個腰纏萬貫的富翁，而他的同伴斯坦節(jié)遜，相形之下，卻是相當票窮。但是，他們現(xiàn)在究竟在何處，絲毫沒有線索可尋。

　　在這種困難情況下，不管復仇心如何迫切，一般人恐怕難免就要灰心喪志，放棄復仇的打算了。但是，杰弗遜·侯波卻一刻也沒有動搖過。他帶著他所有的一筆為數(shù)很少的金錢出發(fā)，一個城市一個城市地在美國各地尋找他的仇人。沒有錢的時候，就隨便找點工作餬口。

　　一年跟著一年地過去了，他的一頭黑發(fā)變斑白了，但是，他仍舊繼續(xù)流浪下去，就象是人類中的一只不肯罷休的敏銳的獵犬一樣。他把他的全部心力都貫注在這個復仇事業(yè)上，為了這個事業(yè)，他已經(jīng)獻出了他的一生。果然蒼天不負苦心人。不過，這只是從窗口中起見了仇人的面貌而已；但是，這一起卻告訴了他：他所追蹤的兩個仇人就在俄亥俄州的克利夫蘭城中。他回到他那破爛不堪的寄宿地方，把他的復仇計劃全部準備停當。但是，說也湊巧，錐伯那天從窗口中也認出了大街上這個流浪漢，而且也看出了他眼中的殺機。因此，他在斯坦節(jié)遜的陪同下（他已成為錐伯的私人秘書了），急忙找到了一位負責治安的法官，向他報告說：由于一個舊日情敵的嫉恨，他們的生命現(xiàn)在處在危險之中。當晚，杰弗遜·侯波便被逮捕了。因為他找不到保人，所以被監(jiān)禁了幾個星期。等他被釋放出來的時候，他發(fā)覺的住處早就空空如也了，錐伯和他的秘書已經(jīng)動身前往歐洲去了。

　　這一次，侯波的復仇計劃又落了空。但是，心頭積恨再一次激勵著他，要他繼續(xù)追蹤下去。然而由于缺乏路費，他不得不工作一個時期，節(jié)省下每一塊錢，為未來行動作準備。最后，等到他積蓄了足夠維持生活的費用以后，就動身前往歐洲去了。他在歐洲各地，一個城市一個城市地追趕著他的仇人；錢花完了以后，任何低三下四的工作他都干，可是，一直沒有追上這兩個亡命徒。當他趕到圣彼得堡時，他們已經(jīng)離開前往巴黎去了。當他趕到巴黎的時候，他又聽說，他們剛剛動身去哥本哈根。當他趕到丹麥首都哥本哈根的時候，他又晚了幾天，他們幾天以前就往倫敦旅行去了。他終于在倫敦把他們趕到了絕境。至于以后在倫敦所發(fā)生的事情，我們最好還是引用華生醫(yī)生日記中詳細記載的這個老獵人自己所敘說的故事。這個故事，我們在前面已經(jīng)讀過了。

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