第六章液體和氣體的性質(zhì) 6.3船沉下去沉到哪兒？
有一種流行的說(shuō)法，甚至在海員當(dāng)中也這樣流傳著，說(shuō)是沉沒(méi)在海洋里的船不會(huì)沉到海底，而是不動(dòng)地浮懸在深海的某些地方，在那里，海水“已經(jīng)因?yàn)樯厦娓鲗铀膲毫Φ年P(guān)系而變得密度相當(dāng)大了”。
這種說(shuō)法，看來(lái)甚至連《海底兩萬(wàn)里》的著者儒勒·凡爾納也表示同意。在這本小說(shuō)的一章里，他描寫了一只沉沒(méi)了的船不動(dòng)地浮懸在水里；在另一章里，他又提到一些“破船浮懸在水里”。
這一類見(jiàn)解是不是正確呢？
這類見(jiàn)解似乎有些根據(jù)，因?yàn)樗膲毫υ谏詈＠锏拇_可以達(dá)到極大的程度。沉在10米深處的物體，每平方厘米所受到的水的壓力只有1公斤。而在20米深處，這個(gè)壓力已經(jīng)是2公斤，在100米深處是10公斤，在1000米深處是100公斤。海洋里有許多地方，深度有達(dá)到好幾公里的；大洋的最深部分（太平洋中馬里亞納群島附近的深海），有達(dá)到11公里以上的。很容易計(jì)算出，在這些極深的海洋里，水和沉在水里的物體所受到的壓力有多大。
如果把一個(gè)緊塞著瓶塞的空瓶投在相當(dāng)深的水里，然后再把它拿上來(lái)，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)瓶塞已經(jīng)被水壓進(jìn)了瓶子，而瓶子也完全裝滿了水。海洋學(xué)家約翰·牟萊在所著的《海洋》那本書里說(shuō)他做過(guò)這樣的一個(gè)試驗(yàn)：拿三根不同粗細(xì)的玻璃管，管的兩頭都是燒熔封閉的，把它們卷在帆布里，然后放在一個(gè)上面有孔可以讓水自由進(jìn)出的銅制的圓筒里。把圓筒沉在5公里的深處。等到把它拿上來(lái)的時(shí)候，帆布里已經(jīng)滿是雪一樣的東西：那是碎玻璃。如果把一塊木頭沉在同樣深處，拿上來(lái)以后，它就會(huì)象磚頭一樣沉到水桶的底里，水已經(jīng)把它們壓緊到這樣的地步。
看來(lái)，我們自然會(huì)這樣想，這樣大的壓力一定會(huì)把深海里的水壓得非常密實(shí)，使重的物體到了那里也不能再往下沉，象鐵秤錘在水銀里不能下沉一樣。
可是這一類見(jiàn)解其實(shí)是一點(diǎn)根據(jù)都沒(méi)有的。實(shí)驗(yàn)告訴我們，水同一切普通液體一樣，也是不容易壓縮的。1平方厘米的水受到1公斤壓力的時(shí)候，它的體積只能縮小1／22,000，以后每增加1公斤的壓力，大致也只能再縮小這么些。假如我們想把水壓得這樣密實(shí)，使鐵到了里面也不會(huì)沉下去，那就得把水的密度增大到原來(lái)的8倍�？墒且阉拿芏仍龃笠槐�，也就是說(shuō)把水的體積縮小一半，就得對(duì)每1平方厘米的水加上11,000公斤的壓力（假定水在這樣大的壓力下壓縮率也是這么大的話）。這樣的壓力只有在海面下110公里的地方才有！
從這里可以明白，要說(shuō)深海里的水會(huì)顯著地變得密實(shí)，那是完全不可能的。在海洋的最深處，水的密度也只是增大了1100／22，000，也就是說(shuō)，比正常的水的密度大1／20或5％①。這對(duì)各種物體在那里的浮沉條件，幾乎沒(méi)有什么影響，何況浸在這里的固體物體也要受到這種壓力，因而也會(huì)變得密實(shí)些。
所以沉沒(méi)的船只會(huì)一直沉到海底，是一點(diǎn)疑問(wèn)也沒(méi)有的。約翰·牟萊說(shuō)：“凡是在一杯水里能夠沉的一切東西，到了最深的海洋里，也應(yīng)當(dāng)能一直沉到底。”
我曾經(jīng)聽(tīng)到過(guò)有人對(duì)這一點(diǎn)提出的反對(duì)意見(jiàn)。如果你小心地把玻璃杯底朝天浸在水里，它就能懸浮在水里，因?yàn)樗砰_(kāi)的那一部分體積的水的重量，正同玻璃杯的重量相等。如果所用的是比較重的金屬杯子，那它也會(huì)懸浮在水里，不過(guò)位置稍低一些，但不會(huì)沉到底下去。當(dāng)巡洋艦或別種船只傾覆了往下沉的時(shí)候，大概也同樣會(huì)停留在半路上。如果船上某些地方關(guān)住了空氣而泄不出來(lái)，那末船也會(huì)沉到一定深度以后，停留在那里。
要知道有不少船是在底朝天的狀態(tài)下沉到海里去的，所以里面一定有一些船沒(méi)有沉到海底，而只是浮懸在幽暗的深海里。固然這種船的平衡狀態(tài)只要輕輕一推動(dòng)就會(huì)失去，失去平衡以后，它就會(huì)翻過(guò)身來(lái)裝滿水，一直沉到水底下去�？墒俏覀冎�，海洋的深處永遠(yuǎn)是十分平靜的，連暴風(fēng)雨的回聲都侵透不進(jìn)去，那末又往哪里去找這種推動(dòng)力呢？
所有這些論證，在物理學(xué)上的根據(jù)都是錯(cuò)誤的。底朝天的玻璃杯并不能自己沉到水里去。它同木塊或塞緊了瓶塞的空瓶一樣，必須在外力的作用下才能沉到水里去。同樣，倒覆的船也不會(huì)往下沉，而要留在水面上。要叫它停留在從海面到海底的半路上，那無(wú)論如何是不可能的。
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