東海,中國三大邊緣海之一,是中國島嶼最多的海域。亦稱東中國海,是指中國東部長江的長江口外的大片海域,南接臺灣海峽,北臨黃海(以長江口北側(cè)與韓國濟州島的連線為界),東臨太平洋。
東海的海底地形
總的說是西北高、東南低。海區(qū)平均水深349米,最大深度2717米。依海底地形趨勢,可分為兩個區(qū)域:西部大陸架淺水區(qū)和東部沖繩海槽深水區(qū)。
東海大陸架特別發(fā)育,最大寬度達640公里,是世界上最寬闊的陸架之一。大陸架面積約占整個海區(qū)的66%,北寬南窄。海底地勢向東南緩傾,平均坡度1′17″。平均水深72米,大部分海域水深60~140米。陸架外緣在水深120~140米處。東海大陸架又可以50~60米水深分為東、西兩部分:西部島嶼眾多,水下地形復雜,坡度稍陡;東部開闊平緩,只在其東南邊緣處有些水下高地,中國釣魚島等島嶼便位于其上。東海大陸架上延展著長江的沉溺河谷,它從長江口向東南方向延伸,穿過大陸坡,進入沖繩海槽。
沿東海大陸架外緣分布的大陸坡呈東北—西南向延伸,向東南方向成弧帶狀,約占東海總面積的33%。地形陡峻,坡度3~10°。陸坡主體為沖繩海槽,是一個深水槽,形似新月,向東南方向凸出。海槽南深北淺:北部水深600~800米,坡度較小;南部水深2000~2500米,坡度也大,最大深度2717米。海槽在剖面上呈“U”字形,谷底平緩,兩側(cè)斜坡陡峭,西坡約3°,東坡可達10°。沖繩海槽以東,為露出海面的琉球群島、九州及各島嶼在水下的島架。島架寬度狹窄,九州處為30~50海里,琉球群島附近為2~20海里。島架地形復雜,沙灘、巖灘眾多。琉球群島是西太平洋邊緣島孤的一部分,為東海與太平洋的天然界線。
總結(jié):東海的優(yōu)良港灣很多,如上海港位于長江下游黃浦江口,航道深闊,水量充沛,江內(nèi)風平浪靜,宜于巨輪停泊。廣東南澳島與臺灣島南端的鵝鑾鼻連線是東海與南海的分界線。
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